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Product Carbon Footprint (PCF): Was er ist und wie er zum DPP gehoert

Was der Product Carbon Footprint (PCF) ist, wie er nach ISO 14067 und der PEF-Methode berechnet wird, worin der Unterschied zum Corporate Carbon Footprint liegt, welche EU-Regeln ihn verlangen und wie der Digitale Produktpass den PCF fuer Verbraucher und Behoerden bereitstellt.

Autor: myDPP Team

Product Carbon Footprint (PCF): Was er ist und wie er zum DPP gehoert

Das Wichtigste in Kuerze

Der Product Carbon Footprint (PCF) ist die gesamte Menge an Treibhausgasen, die ueber den Lebenszyklus eines einzelnen Produkts entsteht, ausgedrueckt in Kilogramm CO2-Aequivalenten (kg CO2e). Er wird mit Methoden der Oekobilanz (Life Cycle Assessment, LCA) berechnet und durch ISO 14067 sowie die EU-Methode Product Environmental Footprint (PEF) standardisiert. Der PCF ist nicht dasselbe wie der Corporate Carbon Footprint (CCF), der ein ganzes Unternehmen ueber ein Jahr misst. Der PCF wird zunehmend zur regulierten Kennzahl: Die EU-Batterieverordnung schreibt bereits eine CO2-Fussabdruck-Erklaerung vor, die ESPR erlaubt der Kommission, ihn im Digitalen Produktpass (DPP) zu verlangen, und die EmpCo-Richtlinie zwingt jede Aussage wie “klimaneutral” oder “CO2-reduziert” dazu, mit belastbaren Daten hinterlegt zu sein. Der DPP berechnet Ihren PCF nicht, ist aber das Medium, das den geprueften Wert fuer Verbraucher, Behoerden und Recycler speichert und kommuniziert.

Wenn Sie zunaechst die Grundlagen des Passes selbst kennenlernen moechten, empfehlen wir den Einstiegsartikel Digitaler Produktpass in 15 Minuten: Was DPP ist und warum die EU ihn einfuehrt.

Was ist der Product Carbon Footprint?

Der Product Carbon Footprint ist die Summe aller Treibhausgasemissionen und -entnahmen, die einem Produkt ueber seinen definierten Lebenszyklus zuzuordnen sind. Er wird in einer einzigen Kennzahl angegeben: Kilogramm CO2-Aequivalenten (kg CO2e). Das “Aequivalent” ist wichtig, denn ein PCF zaehlt nicht nur Kohlendioxid. Er rechnet auch andere Treibhausgase wie Methan und Lachgas ueber allgemein anerkannte Faktoren in ihre Klimawirkung relativ zu CO2 um.

Der PCF ist eine Kennzahl auf Produktebene. Er beantwortet die Frage “Wie viel Klimawirkung verursacht eine Einheit dieses konkreten Produkts?” und nicht “Wie viel emittiert unser Unternehmen pro Jahr?”. Diese Unterscheidung ist in der Praxis die haeufigste Verwechslungsquelle und deshalb ausdruecklich festzuhalten.

Product Carbon Footprint vs Corporate Carbon Footprint

Zwei Fussabdruecke werden regelmaessig verwechselt, weil beide in CO2-Aequivalenten gemessen werden:

  • Product Carbon Footprint (PCF): Emissionen, die einer Produkteinheit zugerechnet werden, von der Rohstoffgewinnung ueber Herstellung, Distribution und Nutzung bis zum Lebensende. Er ist die Grundlage fuer produktbezogene Aussagen, Umweltzeichen und - zunehmend - fuer den Digitalen Produktpass.
  • Corporate Carbon Footprint (CCF): Emissionen eines gesamten Unternehmens ueber einen Berichtszeitraum, meist ein Jahr, gegliedert in Scope-1-, Scope-2- und Scope-3-Emissionen. Er ist die Grundlage der Unternehmensberichterstattung, etwa nach der CSRD.

Beide haengen zusammen: Die Scope-3-Emissionen eines Unternehmens sind faktisch eine Aggregation der Fussabdruecke der Produkte, die es kauft und verkauft. Doch wer einen PCF im Digitalen Produktpass verlangt, will den Wert pro Produkt, nicht die Jahressumme des Unternehmens.

Wie wird ein Product Carbon Footprint berechnet?

Ein PCF ist das Ergebnis einer Oekobilanz (LCA), die auf die Klimawirkung fokussiert ist. Die Berechnung folgt vier groben Schritten, standardisiert durch ISO 14040 und ISO 14044 fuer die Oekobilanz allgemein und durch ISO 14067 speziell fuer den CO2-Fussabdruck von Produkten:

  1. Ziel und Systemgrenze festlegen. Bestimmen Sie, welche Lebenszyklusphasen einbezogen werden (siehe unten) und die “funktionelle Einheit” - zum Beispiel ein Paar Schuhe oder ein Kilogramm Verpackung.
  2. Sachbilanzdaten erheben. Erfassen Sie Energie, Materialien, Transport und Prozesse in jeder einbezogenen Phase, gestuetzt auf Primaerdaten (Lieferanten) und Sekundaerdaten (Datenbanken).
  3. Wirkung bewerten. Rechnen Sie jeden Input in Treibhausgasemissionen um und druecken Sie sie ueber anerkannte Charakterisierungsfaktoren in kg CO2e aus.
  4. Auswerten und berichten. Dokumentieren Sie Annahmen, Datenqualitaet und Systemgrenze, damit der Wert nachpruefbar und vergleichbar ist.

Systemgrenzen: cradle-to-gate vs cradle-to-grave

Das Wichtigste, das man bei jedem PCF pruefen muss, ist seine Systemgrenze, denn zwei Werte sind nur vergleichbar, wenn sie dieselben Phasen abdecken:

  • Cradle-to-gate: von der Rohstoffgewinnung bis zum Werkstor. Distribution, Nutzung und Entsorgung sind ausgeschlossen. Ueblich fuer Zwischenprodukte und B2B-Erklaerungen.
  • Cradle-to-grave: der vollstaendige Lebenszyklus, einschliesslich Transport, Nutzungsphase und Entsorgung. Dies ist die vollstaendigste Grenze und die fuer verbraucherbezogene Aussagen relevanteste.

Anerkannte Normen und Methoden

  • ISO 14067 - die internationale Norm speziell fuer den CO2-Fussabdruck von Produkten.
  • PEF (Product Environmental Footprint) - die EU-eigene Methode (Empfehlung (EU) 2021/2279), die in vielen EU-Nachhaltigkeitsinstrumenten genutzt wird und den Klimawandel als eine von mehreren Wirkungskategorien fuehrt.
  • GHG Protocol Product Standard - ein weit verbreiteter Bilanzierungsstandard auf Produktebene.
  • EN 15804 - die Referenz fuer Umweltproduktdeklarationen (EPD) von Bauprodukten.

Welche Methode gilt, wird zunehmend durch die Regulierung vorgegeben: EU-Produktregeln verweisen meist auf ISO 14067 oder PEF.

Welche EU-Regeln verlangen einen Product Carbon Footprint?

Der PCF entwickelt sich von einer freiwilligen Marketingzahl zu einer rechtlich verlangten Kennzahl. Vier Regulierungsstraenge sind relevant:

1. EU-Batterieverordnung - der erste verpflichtende PCF

Die Batterieverordnung (EU) 2023/1542 ist das erste EU-Produktgesetz, das eine CO2-Fussabdruck-Erklaerung verpflichtend macht. Sie gilt gestaffelt: zunaechst fuer Elektrofahrzeug-Batterien, dann fuer wiederaufladbare Industriebatterien ueber 2 kWh und spaeter fuer Batterien fuer leichte Verkehrsmittel (LMT). Jede Erklaerung muss einer Methode der Kommission folgen und im Batteriepass gefuehrt werden - selbst eine Form des Digitalen Produktpasses. Die genauen Anwendungsdaten haengen von delegierten Rechtsakten und Durchfuehrungsrechtsakten ab, deren Annahme schrittweise finalisiert wurde statt auf einen Schlag, sodass der genaue Stichtag je Batterietyp stets an den aktuellen EU-Rechtsakten zu pruefen ist.

2. ESPR und der Digitale Produktpass

Die Oekodesign-Verordnung (ESPR, Verordnung (EU) 2024/1781) ist der horizontale Rahmen, der Produktgruppe fuer Produktgruppe festlegt, welche Daten ein DPP enthalten muss. Der CO2-Fussabdruck ist eine der Informationsanforderungen, die die Kommission setzen kann - ausgedrueckt in kg CO2e an bestimmten Lebenszyklusphasen und berechnet nach ISO 14067 oder der PEF-Methode. Mit dem Inkrafttreten der delegierten Rechtsakte fuer die ersten Produktgruppen (Batterien, Textilien, Elektronik) wird der PCF zu einem Passfeld statt einer freiwilligen Angabe.

3. EmpCo-Richtlinie und Umweltaussagen

Die EmpCo-Richtlinie (Richtlinie (EU) 2024/825), die ab dem 27. September 2026 gilt, verbietet pauschale Umweltaussagen ohne Beleg und schraenkt insbesondere Aussagen wie “klimaneutral” ein, die allein auf Kompensation beruhen. In der Praxis braucht jede klimabezogene Produktaussage nun einen belastbaren PCF als Grundlage. Das vollstaendige Bild finden Sie in unserem Artikel zur Green Claims Directive und dem DPP.

4. CBAM und CSRD (der weitere Kontext)

Der CO2-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) bepreist die grauen Emissionen bestimmter importierter Waren, und die CSRD verlangt eine Nachhaltigkeitsberichterstattung, die zunehmend auf Daten auf Produktebene beruht. Keiner der beiden schreibt einen verbraucherbezogenen PCF direkt vor, aber beide erhoehen den Wert verlaesslicher CO2-Daten pro Produkt, die sich wiederverwenden lassen.

Ein Beispiel fuer einen Product Carbon Footprint

Um die Kennzahl greifbar zu machen, hier eine vereinfachte, illustrative Aufschluesselung, wo die Emissionen eines Produkts typischerweise entstehen (die Werte sind Beispiele, keine Richtwerte):

LebenszyklusphaseAnteil am PCFTypische Treiber
Rohstoffe40-60%Metalle, Kunststoffe, Textilien, Chemikalien
Herstellung15-30%Energiemix des Werks, Prozessverluste
Distribution5-15%Transportart und -distanz, Verpackung
Nutzungsphase0-40%Energieverbrauch im Betrieb (hoch bei Geraeten)
Lebensende2-10%Recycling, Verbrennung oder Deponie

Die Lehre aus fast jeder PCF-Studie ist dieselbe: Bei den meisten nicht betriebenen Produkten dominieren die Phasen Rohstoffe und Herstellung - genau deshalb sind Materialzusammensetzung und Lieferantendaten ausschlaggebend, also dieselben Daten, die ein DPP ohnehin erhebt.

Warum PCF und Digitaler Produktpass zusammengehoeren

Der Digitale Produktpass und der Product Carbon Footprint stuetzen sich auf dieselben zugrunde liegenden Produktdaten: Stueckliste, Materialanteile, Lieferanten, Herkunft, Energie und Entsorgungsweg. Statt diese Daten doppelt zu pflegen, koennen Sie sie mit einem DPP einmal erfassen und mehrfach nutzen.

  • Die von der Batterieverordnung verlangte CO2-Fussabdruck-Erklaerung ist ein Passfeld.
  • Eine Aussage “CO2-reduziert” oder zum Rezyklatanteil nach der EmpCo-Richtlinie braucht dieselben Nachweise, die der DPP bereits speichert.
  • Verbraucher, Behoerden und Recycler erreichen den geprueften Wert ueber den QR-Code / GS1 Digital Link, der dem Pass vorangeht.

Wichtig ist eine ehrliche Einordnung: Ein Digitaler Produktpass - und myDPP - berechnet Ihren PCF nicht. Dieser Wert ist das Ergebnis einer Oekobilanz, erstellt mit spezieller LCA-Software oder einem Berater und, wo verlangt, unabhaengig verifiziert. Was der Pass leistet, ist, den entstandenen Wert strukturiert und auditierbar zu speichern, zu versionieren und zu kommunizieren, sodass dieselbe Zahl Compliance, Einkauf und Marketing bedient, ohne neu erfasst zu werden.

Ihren Product Carbon Footprint vorbereiten: fuenf Schritte

1. Umfang und Grenze festlegen

Bestimmen Sie die funktionelle Einheit und ob Sie cradle-to-gate oder cradle-to-grave berichten, und halten Sie die Wahl ausdruecklich fest. Die Vergleichbarkeit haengt davon ab.

2. Datenquellen kartieren

Listen Sie auf, woher jeder Input stammt - ERP, PIM, Lieferantenerklaerungen, Energiezaehler - und benennen Sie die Luecken, die Sie mit Sekundaerdaten fuellen muessen.

3. Nach anerkannter Norm berechnen

Fuehren Sie die Oekobilanz nach ISO 14067 oder der PEF-Methode durch, mit geeigneter Software oder einem externen Fachmann, und halten Sie die Annahmen dokumentiert.

4. Wo verlangt, verifizieren

Fuer regulierte Erklaerungen wie den Batterie-CO2-Fussabdruck organisieren Sie die von den Regeln verlangte Pruefung durch Dritte, bevor Sie den Wert veroeffentlichen.

5. Den PCF im Produktdaten-Fundament speichern

Erfassen Sie den geprueften Wert, seine Grenze und sein Berechnungsdatum neben Ihren uebrigen Produktdaten, damit er in den Digitalen Produktpass und in jede Umweltaussage einfliessen kann.

Haeufig gestellte Fragen (FAQ)

Was ist der Product Carbon Footprint einfach erklaert?

Es sind die gesamten Treibhausgasemissionen, die eine Einheit eines Produkts ueber seinen Lebenszyklus verursacht, ausgedrueckt in Kilogramm CO2-Aequivalenten (kg CO2e).

Wie berechnet man einen Product Carbon Footprint?

Ueber eine Oekobilanz mit Fokus auf die Klimawirkung, standardisiert durch ISO 14067 oder die EU-PEF-Methode. Man legt eine Systemgrenze fest, erhebt Lebenszyklusdaten, rechnet sie in CO2-Aequivalente um und berichtet das Ergebnis mit seinen Annahmen.

Was ist der Unterschied zwischen Product und Corporate Carbon Footprint?

Ein Product Carbon Footprint (PCF) deckt eine Produkteinheit ab; ein Corporate Carbon Footprint (CCF) deckt ein ganzes Unternehmen ueber ein Jahr ab, aufgeteilt in Scope-1-, -2- und -3-Emissionen.

Ist ein Product Carbon Footprint in der EU verpflichtend?

Fuer manche Produkte ja. Die EU-Batterieverordnung verlangt bereits eine CO2-Fussabdruck-Erklaerung, und die ESPR erlaubt der Kommission, fuer weitere Produktgruppen einen PCF im Digitalen Produktpass zu verlangen.

Ersetzt ein Digitaler Produktpass die Oekobilanz?

Nein. Der Pass berechnet den Fussabdruck nicht - das leistet eine Oekobilanz. Der DPP speichert, versioniert und kommuniziert den geprueften Wert, damit er fuer Compliance und Aussagen wiederverwendet werden kann.

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Quellen

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